Bevor eine Fahne in Produktion geht, fallen vier Grundentscheide: Welche Farben und Symbole tragen die Botschaft? Welches Format passt zu Standort und Mast? Aus welchem Stoff soll die Fahne bestehen? Und mit welcher Technik wird das Motiv aufgebracht – gewebt, gedruckt oder gestickt? Diese Fragen hängen eng zusammen: Ein fotorealistisches Motiv mit Farbverläufen verlangt nach Digitaldruck, ein reliefartiges Vereinsemblem nach Stickerei, und ein schlichtes Hoheitszeichen lässt sich auch weben. Dieses Unterkapitel behandelt die gestalterischen und textilen Grundlagen im Zusammenhang.
In der Praxis bewährt sich die Reihenfolge vom Groben zum Feinen: Zuerst wird der Einsatzzweck geklärt (Werbung, Verein, Hoheitszeichen, Dekoration – siehe Arten / Typen), daraus ergeben sich Format und Befestigung, anschliessend werden Stoff und Herstellungstechnik festgelegt, und erst danach wird das Motiv im Detail ausgearbeitet. Wer umgekehrt vorgeht, riskiert Entwürfe, die sich auf dem gewählten Material nicht sauber umsetzen lassen. Gestaltungsregeln vertiefen die Checkliste Flaggendesign und das Kapitel Tipps und Design.